Inflammatorisk tarmsjukdom

Huvudgrupperna inom inflammatoriska tarmsjukdomar är ulcerös colit och Crohns sjukdom.

Ulcerös colit och Crohns sjukdom är kroniska inflammatoriska tarmsjukdomar. Att en sjukdom är ”kronisk” innebär att den aldrig läker ut helt och hållet, även om vissa patienter kan vara symptomfria flera år i sträck.

Varje år får drygt 1 000 personer diagnosen ulcerös colit och totalt är det strax över 30 000 personer i Sverige som lever med sjukdomen. De flesta får ulcerös colit i åldern 25 till 40 år.

Drygt 500 personer insjuknar varje år och ca 20 000 personer i Sverige lever idag med Crohns sjukdom. Det verkar som om Crohns sjukdom har en tendens att bli mildare, och risken för nya skov (attacker) mindre, ju längre tid som förflyter efter det allra första tecknet på inflammation.

Orsaken är okänd

Vi vet fortfarande inte vad som orsakar ulcerös colit och Crohns sjukdom men det är konstaterat att arvet kan spela en viss roll. Bland tänkbara sjukdomsorsaker nämns också defekter i immunförsvaret samt bakterier eller virus, men hittills har man inte kunnat styrka någon av teorierna. Möjligtvis kan en kombination av de ovanstående orsakerna utlösa ulcerös colit och Crohns sjukdom.

Olika delar av mag-tarmkanalen drabbas

Vid ulcerös colit är ändtarmens slemhinna och delar av tjocktarmen inflammerad. I de allra flesta fall, 80%, går sjukdomen i skov (attacker) med besvärsfria perioder emellan. Det kan också röra sig om allt från ett enda skov under livet till nästan dagliga besvär.

Vid Crohns sjukdom drabbas den nedre delen av tunntarmen av inflammation i slemhinnan och tarmväggen. Det är relativt vanligt att inflammationen också sätter sig i delar av eller i hela tjocktarmen och ibland även i ändtarmen. I mer sällsynta fall kan Crohns sjukdom även förekomma i den övre mag-tarmkanalen. Sjukdomens förlopp kan se ut på många olika sätt med allt från ständiga besvär till långa symptomfria perioder mellan skoven.

Symptom vid ulcerös colit

De vanligaste symptomen är täta, tunna diarréer och avföringen är ofta blod- och/eller slemblandad. Diarréerna föregås i många fall av smärtsamma kramper i vänster sida av buken vilka försvinner vid tarmtömning. Även illamående, feber och viktminskning kan förekomma.

Symptom vid Crohns sjukdom

Symptomen varierar en hel del beroende på inflammationens placering och intensitet. De vanligaste symptomen är smärtor i buken (oftast ner till höger) och diarré, liksom även feber och viktminskning. Kroppen kan inte tillgodogöra sig näringen i maten pga följder av inflammationen vid Crohns sjukdom.

Vardagsliv med ulcerös colit eller Crohns sjukdom

De allra flesta som har ulcerös colit eller Crohns sjukdom lever ett helt normalt liv med yrkesarbete, socialt umgänge, familj och barn. Ulcerös colit och Crohns sjukdom i lugnt skede eller den medicinska behandlingen påverkar inte nämnvärt kvinnans fertilitet. Vid graviditet föreligger inte heller någon ökad risk för missfall eller allvarlig påverkan på barnet.